Economic development · ⁨Phát triển kinh tế⁩

"Mức sống" đề cập đến chất lượng cuộc sống của con người — bao gồm thu nhập, sức khỏe, giáo dục và chất lượng cuộc sống nói chung.

Các chỉ báo mức sống

Một chỉ báo là con số dùng để đo lường một yếu tố nào đó. Có hai chỉ báo phổ biến về mức sống.

GDP bình quân đầu người là chỉ báo chính. GDP (Tổng sản phẩm quốc nội) là tổng giá trị hàng hóa và dịch vụ mà một quốc gia tạo ra trong một năm. Thực tế (Real) nghĩa là đã trừ đi tác động của giá cả tăng. Bình quân đầu người (Per head) nghĩa là chia cho số dân. Vì vậy, GDP thực tế bình quân đầu người phản ánh sản lượng trung bình — và xấp xỉ mức thu nhập trung bình — của mỗi cá nhân. GDP thực tế bình quân đầu người cao thường tương ứng với mức sống cao hơn.

Ví dụ minh họa. Một quốc gia có GDP thực tế là 600 tỷ bảng Anh và dân số 50 triệu người. Tính GDP thực tế bình quân đầu người.

• GDP bình quân đầu người = 600 tỷ ÷ 50 triệu = £12,000 mỗi người.

Đây chỉ là một số trung bình. Nó không cho thấy cách thức phân chia thu nhập: cùng mức trung bình £12,000 đó có thể che giấu thực tế rằng phần lớn dân cư nghèo hơn nhiều trong khi một số ít lại vô cùng giàu có. Đó là lý do tại sao Chỉ số Phát triển con người (HDI) ở dưới đây, lại bổ sung thêm các yếu tố sức khỏe và giáo dục.

Chỉ số Phát triển Con người (HDI) là thước đo toàn diện hơn. Nó kết hợp ba yếu tố: thu nhập bình quân, giáo dục (số năm đi học) và sức khỏe (đo lường bằng tuổi thọ — độ tuổi mà người dân dự kiến sẽ sống). HDI cung cấp bức tranh đầy đủ hơn so với GDP đơn thuần.

Giới hạn của việc so sánh

Việc so sánh mức sống không hề đơn giản:

• GDP bình quân là một con số trung bình. Nó che lấp phân bố thu nhập — một quốc gia có thể có mức trung bình cao nhưng lại có một số ít người giàu và đa số người nghèo.
• Nó bỏ qua các công việc không trả lương và hoạt động trong nền kinh tế ngầm.
• Nó không đo lường ô nhiễm, thời gian rảnh rỗi hoặc an toàn.
• Giá cả và tiền tệ khác nhau giữa các quốc gia, nên cùng một mức thu nhập có thể mua được số lượng hàng hóa khác nhau.

Đó là lý do HDI, vốn bổ sung thêm sức khỏe và giáo dục, thường là thước đo tốt hơn.

Nghèo đói là tình trạng con người không đủ khả năng chi trả cho một chuẩn mực sống tối thiểu. Có hai loại:

• Nghèo absolut — người dân không đủ khả năng mua các nhu yếu phẩm cơ bản: đủ thức ăn, nước sạch, chỗ ở và quần áo.
• Nghèo tương đối — người dân nghèo so với những người khác trong cùng một quốc gia. Họ có thể đáp ứng nhu yếu phẩm nhưng mức sống thấp hơn nhiều so với phần đông xung quanh.

Nguyên nhân của nghèo đói

• Thu nhập thấp, lương thấp hoặc không có việc làm (thất nghiệp).
• Giáo dục kém và sức khỏe kém, khiến việc tìm kiếm công việc tốt trở nên khó khăn.
• Tuổi già hoặc phải nuôi dưỡng nhiều con cái.

Chính sách nhằm giảm nghèo

• tăng trưởng kinh tế — nền kinh tế phát triển tạo ra việc làm và thu nhập.
• phân phối lại thu nhập — sử dụng thuế lũy tiến đối với người giàu để tài trợ cho sự hỗ trợ dành cho người nghèo.
• mức lương tối thiểu — mức lương thấp nhất theo luật định, giúp những người có lương thấp kiếm được nhiều tiền hơn.
• trợ cấp nhà nước — tiền do chính phủ chi trả cho người nghèo, người già hoặc người thất nghiệp.
• giáo dục và chăm sóc sức khỏe của nhà nước tốt hơn, để người nghèo có thể cải thiện cuộc sống của họ.

Dân số của một quốc gia là số người sinh sống trong nước đó. Có ba yếu tố làm thay đổi quy mô dân số.

• tỷ lệ sinh — số ca sinh mỗi năm trên 1000 người.
• tỷ lệ tử — số ca tử mỗi năm trên 1000 người.
• di cư — người di chuyển giữa các quốc gia. Nhập cư là người di chuyển vào; xuất cư là người di chuyển ra. Di cư ròng là nhập cư trừ đi xuất cư.

Dân số tăng khi tổng số ca sinh cộng với nhập cư lớn hơn tổng số ca tử cộng với xuất cư.

Ví dụ minh họa. Trong một năm, một quốc gia có 800,000 ca sinh, 500,000 ca tử, 300,000 người nhập cư và 100,000 người xuất cư. Hãy tính dòng di cư ròng và sự thay đổi tổng thể của dân số.

• Dòng di cư ròng = Nhập cư - Xuất cư = 300,000 - 100,000 = 200,000 (dư dương).
• Biến động tự nhiên = Ca sinh - Ca tử = 800,000 - 500,000 = 300,000.
• Thay đổi tổng thể = Biến động tự nhiên + Dòng di cư ròng = 300,000 + 200,000 = 500,000.

Như vậy, dân số đã tăng thêm 500,000 người trong năm đó.

Cấu trúc dân số

Cấu trúc dân số là cách phân chia dân số theo độ tuổi và giới tính. Chúng ta thường vẽ nó dưới dạng pyramid dân số — một biểu đồ với các nhóm độ tuổi xếp chồng lên nhau, nam giới ở một bên và nữ giới ở bên kia.

Dân số già

Ở nhiều nước giàu hơn, dân số già là một sự thay đổi lớn: người dân sống lâu hơn và có ít con cái hơn, nên tỷ trọng người già tăng lên. Các hệ quả:

• ít lao động hơn so với số người về hưu, nên mỗi công nhân phải nuôi dưỡng nhiều người hơn.
• chính phủ chi tiêu nhiều hơn cho lương hưu và chăm sóc sức khỏe.
• có thể cần tăng thuế hoặc huy động lao động từ các nước khác để bù đắp khoảng trống.

Phát triển kinh tế nghĩa là sự gia tăng phúc lợi của người dân, không chỉ đơn thuần là tăng sản lượng. Chúng ta thường chia thế giới thành các nước phát triển (giàu có, như Nhật Bản hay Đức) và các nước đang phát triển (nghèo hơn, với mức thu nhập thấp hơn).

Tại sao các quốc gia lại khác nhau

• thu nhập — các nước phát triển có mức thu nhập bình quân đầu người cao hơn rất nhiều.
• sản suất — các nước phát triển sử dụng nhiều vốn và kỹ năng hơn, nên mỗi công nhân tạo ra nhiều giá trị hơn. Ở nhiều nước đang phát triển, nông dân thực hiện nông nghiệp tự cấp tự túc (trồng lương thực chỉ để dùng cho gia đình), tạo ra rất ít hàng hóa để bán.
• dân số — các nước đang phát triển thường có tỷ lệ sinh cao hơn và dân số trẻ hơn.
• tài nguyên, giáo dục và sức khỏe — trường học tốt hơn, bệnh viện tốt hơn và việc sử dụng hiệu quả tài nguyên đều nâng cao mức độ phát triển.
• nợ nần — nhiều nước đang phát triển nợ một khoản tiền lớn, và việc trả nợ khiến ít nguồn lực hơn dành cho trường học và bệnh viện.
• thương mại — các nước phát triển thương mại nhiều hơn, và thường bán các mặt hàng có giá trị cao hơn.

Cách các nước phát triển và đang phát triển liên kết với nhau

Hai nhóm này phụ thuộc lẫn nhau. Các nước đang phát triển bán nguyên liệu thô và hàng hóa giá rẻ cho các nước phát triển, và mua máy móc cùng kỹ thuật từ họ. Thương mại, viện trợ và đầu tư từ các nước giàu có thể giúp các nước nghèo phát triển — nhưng các nước đang phát triển cũng có thể trở nên quá phụ thuộc vào chúng.

• GDP bình quân đầu người thực tế = GDP ÷ dân số, nhưng đây là giá trị trung bình che giấu cách thức phân chia thu nhập. HDI bổ sung yếu tố sức khỏe và giáo dục để có bức tranh đầy đủ hơn.
• Dân số tăng khi tổng số ca sinh + nhập cư lớn hơn tổng số ca tử + xuất cư. Di cư ròng = nhập cư − xuất cư.
• Dân số già nghĩa là có ít lao động hơn cho mỗi người về hưu, dẫn đến chi tiêu nhiều hơn của chính phủ cho lương hưu và chăm sóc sức khỏe.
• Phân biệt nghèo tuyệt đối (không đủ khả năng chi trả nhu cầu cơ bản như ăn mặc và chỗ ở) với nghèo tương đối (nghèo kém so với những người khác trong cùng một quốc gia).