พลังงานความร้อนเคลื่อนที่จากแหล่งที่มีอุณหภูมิสูงกว่าไปยังแหล่งที่มีอุณหภูมิต่ำกว่า ในสามรูปแบบ
การนำความร้อน
การนำความร้อน คือการถ่ายโอนพลังงานความร้อนผ่านวัสดุโดยไม่มีการเคลื่อนที่ของตัววัสดุนั้นเอง อนุภาคในของแข็งจัดเรียงอยู่ในโครงผลึก อนุภาคที่ถูกทำความร้อนจะสั่นสะเทือนมากขึ้นและส่งต่อพลังงานให้เพื่อนบ้าน ในโลหะ อิเล็กตรอนอิสระ (electrons ที่ไม่ติดกับอะตอม) จะพาพลังงานไปอย่างรวดเร็ว ดังนั้นโลหะจึงเป็น ตัวนำความร้อนที่ดี
วัสดุที่นำความร้อนไม่ดี (เช่น อากาศ ไม้ และพลาสติก)被称为 ฉนวนกันความร้อน
การทดสอบตัวนำความร้อน ยึดหมุดกระดาษด้วยขี้ผึ้งเล็กน้อยไว้ที่ปลายหนึ่งของแท่งทองแดง เหล็ก แก้ว และไม้ แล้วให้ความร้อนที่ปลายอีกด้านเท่าๆ กัน หมุดจะหลุดจากแท่งทองแดงก่อน ตามด้วยแท่งเหล็ก และสุดท้าย (หรืออาจไม่หลุดเลย) จากแก้วและไม้: โลหะคือตัวนำที่ดีที่สุด แท่งโลหะที่จับไว้ในเปลวไฟจะร้อนทันที ส่วนแท่งไม้จะไม่ร้อน
แก๊สและของเหลวส่วนใหญ่เป็นตัวนำความร้อนไม่ดี เพราะอนุภาคอยู่ห่างกันมากและส่งต่อพลังงานกันได้ก็ต่อเมื่อเกิดการชนกันโดยบังเอิญ ไม่มีโครงผลึกและไม่อิเล็กตรอนอิสระ
ในการนำความร้อน อนุภาคที่สั่นสะเทือนส่งต่อพลังงานให้เพื่อนบ้าน ทำให้พลังงานไหลจากปลายร้อนไปยังปลายเย็น
การพาความร้อน
การพาความร้อน เกิดขึ้นในของเหลวและแก๊ส เมื่อของไหลได้รับความร้อนจะขยายตัว ความหนาแน่นลดลง และลอยตัวขึ้น ของไหลที่เย็นกว่าและมีความหนาแน่นมากกว่าจะจมลงไปแทนที่ ลูปของการเคลื่อนที่ของของไหลนี้เรียกว่า กระแสการพาความร้อน
ของไหลที่ถูกทำความร้อนลอยขึ้นและของไหลที่เย็นกว่าจมลง ก่อให้เกิดกระแสการพาความร้อน
การสาธิตการพาความร้อน หยดผลึกสีม่วงของ โพแทสเซียมเพอร์แมงกาเนต ลงในถ้วยวัดปริมาณน้ำแล้วให้ความร้อนถ้วยเบาๆ ใต้ผลึก จะเห็นสายสีลอยขึ้นเหนือแหล่งความร้อน แพร่กระจายไปทั่วด้านบน และจมลงตามขอบด้านข้าง ในอากาศ เทียนที่จุดอยู่ใต้ปล่องควันด้านหนึ่งของกล่อง烟雾箱 ดึงควันลงปล่องควันอีกด้านและลอยขึ้นเหนือเปลวไฟ
การพาความร้อนไม่สามารถเกิดขึ้นในของแข็งได้เพราะอนุภาคไม่สามารถเคลื่อนที่จากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่งได้
การแผ่รังสี
รังสีความร้อน คือพลังงานที่พาไปด้วยคลื่น อินฟราเรด วัตถุทุกชนิดปล่อยรังสีนี้ออกมา และไม่จำเป็นต้องมีสื่อกลางในการเดินทาง สามารถทะลุผ่านอวกาศว่างเปล่าได้ (นี่คือวิธีที่พลังงานจากดวงอาทิตย์มาถึงเรา)
พื้นผิวที่เป็น ด้าน และสีดำ เป็น ผู้ปล่อย และ ผู้ดูดซับ อินฟราเรดได้ดี พื้นผิวที่เป็นมันเงาและสีขาว เป็นผู้ปล่อยที่ไม่ดีและเป็น ตัวสะท้อน ที่ดี
พื้นผิวด้านสีดำปล่อย (และดูดซับ) อินฟราเรดได้ดีกว่าพื้นผิวมันเงาและสีขาวมาก
เปรียบเทียบพื้นผิว เติมกระป๋องสองใบ一个ด้านเป็นสีดำด้าน อีกด้านเป็นสีเงินมันเงา ด้วยน้ำร้อนที่มีอุณหภูมิเท่ากัน แล้วใส่เทอร์โมมิเตอร์ในทั้งสองใบ กระป๋องสีดำจะเย็นลงเร็วกว่า แสดงว่าเป็นผู้ปล่อยที่ดีกว่า จากนั้นนำกระป๋องทั้งสองใบที่เต็มไปด้วยน้ำเย็นวาง距热源เท่ากัน กระป๋องสีดำจะอุ่นขึ้นเร็วกว่า แสดงว่าเป็นผู้ดูดซับที่ดีกว่า ลูกบาศก์เลสลี (กล่องโลหะที่มีแต่ละด้านเป็นพื้นผิวที่แตกต่างกัน) แสดงผลลัพธ์เดียวกัน
กล้องความร้อน (อินฟราเรด) แปลงรังสีอินฟราเรดที่ปล่อยออกมาจากมืออุ่นให้เป็นภาพ; brightness means hotter
วัตถุจะคงอุณหภูมิไว้ได้เมื่อปล่อยพลังงานในอัตราเท่ากับที่ดูดซับพลังงาน อัตราการปล่อยจะเพิ่มขึ้นเมื่อพื้นผิวยิ่งร้อนและยิ่งใหญ่ หากวัตถุดูดซับพลังงานได้เร็วกว่าที่ปล่อย出来 อุณหภูมิจะเพิ่มขึ้น; ถ้าปล่อยออกได้เร็วกว่าที่ดูดซับ出来 อุณหภูมิจะลดลง
อุณหภูมิของโลก โลกดูดกลืนรังสีจากดวงอาทิตย์และปล่อยรังสีอินฟราเรดกลับสู่อวกาศ อุณหภูมิเฉลี่ยของโลกจะคงที่ก็ต่อเมื่ออัตราการดูดกลืนและการปล่อยรังสีเท่ากัน สิ่งใดเปลี่ยนแปลงสมดุลนี้จะทำให้เปลี่ยนอุณหภูมิ ก๊าซใน บรรยากาศ เช่น คาร์บอนไดออกไซด์ดูดกลืนรังสีอินฟราเรดส่วนหนึ่งและส่งกลับมาบางส่วน ทำให้ก๊าซเหล่านี้มากขึ้นทำให้โลกอุ่นขึ้น เมฆและน้ำแข็งสะท้อนแสงอาทิตย์ที่เข้ามา ดังนั้นน้ำแข็งน้อยลงหมายถึงการดูดกลืนพลังงานมากขึ้น และโลกจะอุ่นขึ้นอีก
ตัวอย่างในชีวิตประจำวัน
- กระทะทำครัวมีฐานโลหะที่นำความร้อนไปยังอาหารได้อย่างรวดเร็ว และมีด้ามจับพลาสติกหรือไม้ซึ่งเป็นฉนวนกันความร้อน ทำให้คุณถือได้ปลอดภัย
- เครื่องทำความร้อน อุ่นห้องด้วยการพาความร้อน: อากาศข้างๆ它อุ่นขึ้น ลอยขึ้น และอากาศเย็นไหลเข้ามาแทนที่ ทำให้ทั้งห้องอุ่นขึ้น
- การนั่งใกล้กองไฟ คุณจะรู้สึกถึงความร้อนแบบรังสีบนใบหน้าทันที; อากาศระหว่างคุณกับกองไฟเป็นตัวนำความร้อนที่ไม่ดี
- ขวดสุญญากาศ ช่วยรักษาอุณหภูมิของเครื่องดื่มให้ร้อนโดยขัดขวางการถ่ายโอนความร้อนทั้งสามแบบ: สุญญากาศระหว่างผนังสองชั้นช่วยหยุดการนำและความร้อนด้วยการพา และพื้นผิวสีเงินมันเงาช่วยหยุดการแผ่รังสี