מיקוד: ערך הוא בהירות וחושך – עמוד השדרות של הציור, כי אנחנו רואים צורה כבהירות לפני שאנחנו רואים צבע.
- סולם ערכים נע מאלבן דרך אפורים לשחור; סולם 9-שלבים הוא התרגול הקלאסי.
- רוב המתחילים מציירים בהיר מדי וצר מדי – דחוף את השחורים כדי שהטווח המלא ישמש.
- ציורים עלי-ערכים משתמשים בערכים בהירים ברובם (אווירי, רך); ציורים תחת-ערכים משתמשים בערכים כהים ברובם (כבד, דרמטי).
- הצמצם את העיניים בנושא: הצמצם מסיר פרטים ומראה את צורות הערך הגדולות.
- ערך מקומי (כמה פני השטח של האובייקט בהירים באופן טבעי) נפרד מתאורה (כמה אור נופל עליו).
- שליטה בסולם הערכים היא עדות ויזואלית ישירה למיומן AP אור וצל.