Using Conventions Deliberately · Utiliser les conventions délibérément
Punctuate the relationship you mean
- Choose the mark from the relationship, not from how long the sentence feels.
- If the second half explains the first, use a colon.
- If both halves are equal, use a semicolon. If one interrupts, use dashes.
A colon can announce an explanation; do not hire it merely because the sentence feels long.
Ponctuez la relation que vous entendez
- Choisissez le signe selon la relation, et non selon la longueur perçue de la phrase.
- Si la seconde moitié explique la première, utilisez un deux-points.
- Si les deux halves sont égales, utilisez un point-virgule. Si l'une interrompt, utilisez des tirets.
Un deux-points peut annoncer une explication ; ne l'utilisez pas simplement parce que la phrase semble longue.
Conventions buy attention
- Following conventions is not about correctness for its own sake.
- A reader who stops to work out your punctuation has stopped reading your argument.
- Every convention you keep is attention you have left available for the point.
Les conventions attirent l'attention
- Respecter les conventions ne concerne pas la correction pour sa propre sake.
- Un lecteur qui s'arrête pour décoder votre ponctuation a cessé de lire votre argument.
- Chaque convention que vous respectez est une attention que vous laissez disponible pour votre propos.
Punctuation should be chosen from... · La ponctuation doit être choisie parmi...
Every mark asserts a relationship; choose the one that asserts yours. · Chaque marque affirme une relation ; choisissez celle qui affirme la vôtre.
Marks to use sparingly
- Dashes create emphasis by interrupting — three in a paragraph and none of them emphasises anything.
- Parentheses rank material as secondary; a paragraph full of them reads as an argument that could not decide.
- Exclamation marks ask the reader to feel something the sentence has not earned.
Signes à utiliser avec parcimonie
- Les tirets créent une emphase par interruption — trois dans un paragraphe et aucun ne fait vraiment emphasis.
- Les parenthèses classent le contenu comme secondaire ; un paragraphe rempli de parenthèses se lit comme un argument qui n'a pas su trancher.
- Les points d'exclamation demandent au lecteur de ressentir quelque chose que la phrase n'a pas gagné.
Keep, or cut? · Garder ou couper ?
Sort each usage by whether it earns its place. · Classez chaque usage selon s'il gagne sa place.
Select all · tout the marks this lesson says to use sparingly. · Sélectionnez tous les signes dont cette leçon recommande d'user avec parcimonie.
Full stops are the default; the other three cost their effect when repeated. · Les points sont par défaut ; les trois autres perdent leur effet lorsqu'ils sont répétés.
Following conventions buys you the reader's . · Respecter les conventions vous garantit l' du lecteur.
A reader working out your punctuation has stopped reading your argument. · Un lecteur qui décrypte votre ponctuation a cessé de lire votre argument.
Emphasis is relative. The second italicised word in a paragraph cancels the first, and the third cancels both. The same is true of dashes: three interruptions in one paragraph interrupt nothing, because there is no longer a norm to depart from.
L'emphase est relative. Le deuxième mot en italique dans un paragraphe annule le premier, et le troisième annule les deux. Il en va de même pour les tirets : trois interruptions dans un même paragraphe n'interrumpent rien, car il n'y a plus de norme à rompre.
Emphasis is relative, so a second italicised word in a paragraph weakens the first. · L'emphase est relative, donc un second mot en italique dans un paragraphe affaiblit le premier.
If everything is emphasised, the reader cannot tell what mattered. · Si tout est mis en évidence, le lecteur ne peut savoir ce qui comptait.
Emphasis by design
- Italics for emphasis work exactly once in a paragraph.
- The second italicised word cancels the first, because emphasis is relative.
- If everything is emphasised, the reader has no way to tell what mattered.
Emphase par conception
- L'italique pour l'emphase fonctionne exactement une fois dans un paragraphe.
- Le deuxième mot en italique annule le premier, car l'emphase est relative.
- Si tout est mis en évidence, le lecteur ne peut plus savoir ce qui comptait.
Match each check to the mark it tests. · Reliez chaque contrôle au signe qu'il teste.
Each mark has a question it must answer before it earns its place. · Chaque marque a une question à répondre avant de gagner sa place.
A punctuation pass
- Find every colon: does what follows actually explain what preceded?
- Find every semicolon: are both sides independent statements of equal rank?
- Find every dash and italic: is this the only one in its paragraph?
Une passe de ponctuation
- Trouvez chaque deux-points : ce qui suit explique-t-il réellement ce qui précède ?
- Trouvez chaque point-virgule : les deux parties sont-elles des énoncés indépendants de rang égal ?
- Trouvez chaque tiret et chaque italique : celui-ci est-il le seul dans son paragraphe ?
"The report — which the department commissioned — was never published — a fact it has not explained." Three dashes, no emphasis, and a sentence the reader has to reassemble. One dash, kept for the last clause, would have done all the work.
« Le rapport — commandité par le département — n'a jamais été publié — un fait qu'il n'a pas expliqué. » Trois tirets, aucune emphase, et une phrase que le lecteur doit reconstituer. Un seul tiret, réservé à la dernière proposition, aurait fait tout le travail.
Choose punctuation from the relationship you mean. Conventions buy the reader's attention for your argument. Use dashes, parentheses and italics sparingly — emphasis is relative, so the second one cancels the first. Then run a pass checking each mark against what it asserts.
Choisissez la ponctuation selon la relation que vous entendez. Les conventions attirent l'attention du lecteur pour votre argument. Utilisez les tirets, les parenthèses et l'italique avec parcimonie — l'emphase étant relative, le deuxième annule le premier. Ensuite, effectuez une passe vérifiant chaque marque par rapport à ce qu'elle affirme.